Jaala Areena
Miten 1 200 asukkaan kylä keräsi lähes 54 000 kävijää kahdessa kesässä?
Kun ajatellaan suuria tapahtuma-areenoita, mielikuva vie helposti suuriin kaupunkeihin. Harva uskoisi, että noin 1 200 asukkaan kylään syntyisi muutamassa vuodessa kulttuurikohde, joka kerää kahdessa kesässä lähes 54 000 kävijää.
Juuri näin tapahtui Jaalassa.
Jaala Areena on paljon enemmän kuin tapahtumapaikka. Se on tarina yhteistyöstä, yhteisöllisyydestä ja uskosta siihen, että suuria asioita voidaan tehdä myös maaseudulla.
Vieläkin tunteet tulevat hyvin vahvasti pintaan siitä taipaleesta, mitä on käyty.
Yli 15 000 talkootunnin yhteinen unelma
Kaikki alkoi vuonna 2022 ajatuksesta tuoda Jaalan kesään enemmän kulttuuria ja tapahtumia sekä luoda alueelle säältä suojattu tapahtumapaikka.
Keskustelusta käynnistyi kunnianhimoinen hanke, jonka lopputuloksena syntyi moderni tapahtuma-areena historiallisesti arvokkaaseen ympäristöön.
Matka ideasta valmiiksi areenaksi ei ollut helppo.
Rakennushanke toteutettiin Museoviraston suojelemalle alueelle, mikä toi mukanaan arkeologisia koekaivauksia, erityisiä lupaprosesseja ja rahoitushaasteita. Projektia veivät eteenpäin tuhansien talkootuntien työ ja vahva usko yhteiseen tavoitteeseen.
”Vieläkin tunteet tulevat hyvin vahvasti pintaan siitä taipaleesta, mitä on käyty.” kertoo Jaala Areenan toiminnanjohtaja Petri Ryynänen.
Ryynäsen mukaan hankkeen aikana ei ole tullut sellaista estettä, jota ei olisi yhdessä pystytty ratkaisemaan. Hänen mukaansa hankkeessa on ollut jotain poikkeuksellista, sillä uusia tekijöitä ja tukijoita on löytynyt mukaan koko matkan ajan.
”Meillä on ollut niin vahva luotto siihen, että kyllä me tästä selvitään.”
Talkootunteja kertyi yli 15 000. Pelkästään Ryynänen kertoo käyttäneensä hankkeeseen noin 4 000 tuntia kolmen vuoden aikana muun työnsä ohella.
”Tämä ei ole missään kohtaa ollut mikään yhden miehen show. Ilman Topin kaltaisia tekijöitä ei tässä pärjättäisi”, Ryynänen korostaa.
Ryhmämyynnistä ja lipunmyyntijärjestelmän pääkäyttäjän tehtävistä vastaava Topi Rämä on ollut mukana toiminnassa alusta lähtien. Omia talkootuntejaan hän jaksoi laskea tuhanteen asti, jonka jälkeen määrästä ei ole enää pidetty kirjaa.
Areena, joka yhdisti koko kylän
Jaala Areenan toiminta perustuu edelleen vapaaehtoisten työhön. Ympärivuotista toimintaa pyörittää pieni aktiiviryhmä, jonka tueksi liittyy kesäisin noin 60–70 vapaaehtoista.
Lisäksi toiminnassa on ollut mukana useita yhdistyksiä ja paikallisia toimijoita. Vapaaehtoiset osallistuvat kaikkeen liikenteenohjauksesta lipuntarkastukseen, asiakaspalveluun ja tapahtumien käytännön toteutukseen.
”Tämä on yhdistänyt pientä kylää ihan valtaisasti”.
Ryynäsen mukaan hanke on houkutellut mukaan ihmisiä myös paikkakunnan ulkopuolelta. Areena on tuonut alueelle myös kesätyömahdollisuuksia nuorille.
Yhteisöllisyys näkyy myös tuloksissa. Vaikka hankkeeseen uskottiin vahvasti alusta asti, ensimmäisten kesien kävijämäärät ylittivät kaikki odotukset.
Kun yleisö löysi Jaalan
Rakennushanke sai runsaasti näkyvyyttä paikallisissa ja valtakunnallisissa medioissa, minkä lisäksi toimintaa markkinoitiin aktiivisesti eri kanavissa.
Kaikesta hyvästä näkyvyydestä huolimatta ensimmäinen toimintavuosi yllätti.
Vaikka hankkeeseen uskottiin vahvasti, kävijämäärät ylittivät kaikki odotukset. Ensimmäisenä kesänä areena keräsi noin 22 000 kävijää ja toisena lähes 32 000. Pienen, noin 1 200 asukkaan kylän mittakaavassa luvut olivat poikkeuksellisia.
Suuri osa kävijöistä saapuu myös Jaalan ulkopuolelta.
”Yli puolet kävijöistä tulee muualta kuin Kouvolasta. Se on meille iso asia.”
Ryynänen uskoo kasvun taustalla olevan ennen kaikkea hyvä asiakaskokemus. Hänen mukaansa onnistuneet tapahtumat ja tyytyväiset kävijät ovat vauhdittaneet myönteistä puskaradiota.
NetTicket valittiin luotettavuuden ja palvelun vuoksi
Kasvavat kävijämäärät loivat nopeasti uusia myös vaatimuksia lipunmyynnille.
Jaala Areena lähti aluksi rakentamaan omaa lipunmyyntijärjestelmää, mutta ensimmäisen kesän kokemukset osoittivat, että luotettava kumppani olisi toiminnan kasvun kannalta parempi ratkaisu.
Rämä tutustui NetTicketiin jo aiemmin Jaalan Nuorisoseuran Tammi, Taisto Tammi –
musiikkinäytelmän yhteydessä. Suositusten, käyttökokemusten ja vertailujen jälkeen päätös oli lopulta selvä.
Ryynäsen mukaan tärkein valintaperuste ei ollut tuolloin yksittäinen ominaisuus vaan luottamus siihen, että apua saa silloin, kun sitä tarvitaan. Hänen mukaansa ongelmatilanteissa pitää olla tavoitettavissa konkreettinen henkilö, joka vastaa tai palaa asiaan nopeasti.
Valintaan vaikuttivat myös raportointi, analytiikka, toimiva lipuntarkastus ja selkeä hinnoittelu.
Rämälle oli tärkeää, että NetTicketillä asiakkaan maksama hinta on juuri se, mikä asiakkaalle on luvattu, eikä hinnan päälle tule muita maksuja.
”Jos lipun hinta on kuluttajalle 32 €, niin silloin kuluttaja maksaa sen 32 €”, hän toteaa.
Ryynänen kertoo suosittelevansa NetTicketiä aktiivisesti myös muille tapahtumajärjestäjille.
”Olen henkilökohtaisesti suositellut NetTicketiä monille tapahtumajärjestäjille”.
Hän kokee, että asiakaspalvelu toimii, raportit saadaan silloin kun on sovittu, ja kokonaisuudessa hinta-laatusuhde on kohdallaan.
Kulttuuri kuuluu kaikille
Jaala Areenan menestys on osoittanut, ettei merkityksellinen kulttuuritoiminta tarvitse suurkaupunkia ympärilleen.
”Kulttuuri kuuluu kaikille. Sitä voidaan tuottaa aivan yhtä hyvin myös maaseudulla”, Petri Ryynänen muistuttaa.
Myös tulevaisuudessa tavoitteena on pitää kulttuuri saavutettavana, kehittää toimintaa kestävästi ja houkutella tapahtumiin uusia yleisöjä.
”Minä haluaisin, että nuoriakin tulisi tänne. Ei pelkästään talkoolaisiksi vaan yleisöksi”, Topi Rämä pohtii.
Jaala Areena on osoittanut, että kulttuuria voidaan rakentaa myös pienellä paikkakunnalla, kun yhteinen tavoite saa ihmiset tekemään yhdessä sen eteen. Kahden ensimmäisen kesän lähes 54 000 kävijää kertoo, että yleisö on löytänyt tiensä Jaalaan.
Meihin luottavat muun muassa
